De Amerikaanse president Donald Trump dreigt de overheidsfinanciering voor de Universiteit van Californië stop te zetten, na gewelddadige protesten op de campus van de locatie in Berkeley. Er werd geprotesteerd tegen de komst van de conservatieve provocateur Milo Yiannopoulos.
“Als U.C. Berkeley geen vrijheid van meningsuiting toestaat en geweld uitoefent tegen onschuldige mensen met een andere mening – GEEN OVERHEIDSFINANCIERING?”, twittert de Amerikaanse president donderdag.
De universiteit in Berkeley kreeg vorig studiejaar in totaal 370 miljoen dollar aan overheidsfinanciering, aldus de website van de instelling.
Yiannopoulos, een redacteur van de rechts-populistische nieuwssite Breitbart die door sommigen als ‘white nationalist’ wordt gezien, zou de universiteit bezoeken om zijn boek te promoten.
Het evenement werd afgezegd nadat demonstranten rookbommen en vuurpijlen naar het gebouw gooiden, zo berichtten lokale media en persbureau AP.
Berkeley wordt gezien als de thuishaven van de Free Speech Movement uit de jaren zestig, een grote protestactie onder studenten ten behoeve van de vrijheid van meningsuiting.
UC Berkeley kwam met deze verklaring naar aanleiding van de protesten:
"Amid violence, destruction of property and out of concern for public safety, the University of California Police Department determined that it was necessary to remove Milo Yiannopoulos from the campus and to cancel tonight's scheduled 8 p.m. performance.
The decision was made at about 6 p.m., two hours before the event, and officers read several dispersal announcements to the crowd of more than 1,500 protesters that had gathered outside of the Martin Luther King, Jr. ASUC venue.
We condemn in the strongest possible terms the violence and unlawful behavior that was on display and deeply regret that those tactics will now overshadow the efforts to engage in legitimate and lawful protest against the performer's presence and perspectives."
Bryan Logan heeft bijgedragen aan dit stuk.
Redactionele noot: Milo Yiannopoulos heeft eerder columns geschreven voor Business Insider.